Manchester City – Real Madrid - 26.04.2022

Champions League: Manchester City – Real Madrid um 21:00 Uhr

Wenn am Dienstag um 21:00 Uhr im Etihad-Stadion das Halbfinal-Hinspiel der Champions League angepfiffen wird, trifft der Immer-Wieder-Sieger auf den Immer-Noch-Nicht-Sieger.

Die Madrilenen haben sich im Laufe ihrer Geschichte nicht nur als spanische Hauptstadt, sondern auch als europäisches Fußballzentrum etabliert. 13-mal konnte man die Champions League und ihren Vorgängerwettbewerb, den Pokal der Landesmeister, bereits gewinnen. Das ist einmal öfter als Manchester City überhaupt teilnehmen durfte. Um diesen Mangel an internationalen Titeln auszumerzen, engagierten die Engländer 2016 Pep Guardiola. Der spanische Taktikfuchs gewann mit dem FC Barcelona neben drei La-Liga-Titeln auch zweimal die Champions League. Seit seiner Ankunft im Norden Englands hat er die Citizens aber nur national wieder an die Spitze geführt. Drei der letzten vier Meisterfeiern fanden im östlichen Manchester statt. Auch FA-Cup und League-Cup wurden unter Guardiola bereits gewonnen. Alles was jetzt noch fehlt ist die Königsklasse. Aber mehr als ein verlorenes Finale im Vorjahr war bisher noch nicht drinnen. 

Ähnlich wie bei den Engländern ist auch in Madrid die Champions League ein den Verein definierender Faktor. Der Rekordsieger hat sich dieses Jahr mit Carlo Ancelotti einen Mann an die Seitenlinie geholt, dessen Trophäenschrank mehr zu bieten hat als die meisten Vereinsmuseen. Mit dem AC Milan und Real Madrid gelang es ihm bereits dreimal die Königsklasse zu gewinnen, was ihn gemeinsam mit Zinedine Zidane zum erfolgreichsten Trainer des Wettbewerbs macht. Zusätzlich wird er die Königlichen dieses Jahr wohl auch zur nationalen Meisterschaft führen und seiner Sammlung nach Titeln in Premier League, Ligue 1, Bundesliga und Serie A  auch noch die La-Liga-Trophäe hinzufügen. Fünf unterschiedliche Meisterpokale sind beinahe so viele wie City gesamt hat (sieben) und lassen erahnen, dass Ancelotti genau weiß, wie man ein Team auf Schiene bringt.

„Bruder, spiel nicht zu ihm!“ Oder lieber doch?

Was an der Seitenlinie anfängt, setzt sich auf dem Spielfeld fort. Weltklasse ist in beiden Mannschaften nicht bloß vorhanden, sondern der Mindeststandard. Guardiola kann bis auf Außenverteidiger João Cancelo frei aus seinem gesamten Kader auswählen. Ein Spieler, der sich für die Startaufstellung aufdrängt, ist Gabriel Jesus. Der Brasilianer hat seine Saisonausbeute in der Liga mit vier Treffern gegen den FC Watford am Wochenende innerhalb von nur 90 Minuten mehr als verdoppelt und auch bereits gegen den FC Liverpool getroffen. Im offensiven Mittelfeld wird wohl Kevin De Bruyne die Fäden ziehen. Der Belgier ist diese Saison größtenteils verletzungsfrei geblieben und einer der bestimmenden Faktoren im Spiel der Engländer. Neben Jesus kann man mit Riyad Mahrez rechnen. Der Algerier bringt es bisher auf 31 Torbeteiligungen in 42 Spielen, darunter auch sechs Champions-League-Treffer. In Kombination mit Cities bekannt starker Abwehr, die in der Ko-Phase noch kein Gegentor zugelassen hat, kommt also einiges auf die Spanier zu.

Real hat allerdings auch einiges an Offensivkraft aufzubieten. Karim Benzema ist in der Form seines Lebens und trifft momentan nach Belieben. Mit Vinicius Junior hat er einen Partner an seiner Seite, der sich in ähnlich herausragender Verfassung befindet. Während Benzema seinen französischen Teamkollegen Ferland Mendy im Jahr 2020 gegen Mönchengladbach noch anwies, nicht zu Vini Jr. zu passen, spielt man sich in der Zwischenzeit die Kugel weitaus öfter und vor allem erfolgreicher zu. 18 Tore haben sich die beiden diese Saison bereits gegenseitig aufgelegt. Kein anderes Duo in Europas Top-Ligen ist annährend so erfolgreich. Unterstützt werden sie dabei von einem Trio, das in dieser Konstellation gefühlt seit Jahrzehnten im Mittelfeld die Fäden zieht. Casimero, Modric und Kroos haben gemeinsam schon jede erdenkliche Situation gemeistert und werden auch am Dienstag wieder versuchen die Kontrolle über das Spielgeschehen zu übernehmen.

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Tippspielfakten:

• Real Madrid hat keines der letzten 3 Duelle gegen Man City gewonnen.
• Vor heimischem Publikum hat Man City eine stolze Bilanz von 3 Spielen ohne Niederlage gegen Real Madrid.
• Man City hat keines seiner letzten 6 Heimspiele verloren.