Wales – Österreich - 24.03.2022
WM 2022 Qualifikation: Wales – Österreich um 20:45 Uhr
Wer sich dieses Jahr zu Weihnachten den Weltmeister-Pokal unter den Baum stellen möchte, der muss sich zunächst für das Turnier in Katar qualifizieren. Und nach der verpatzten Qualifikation bietet sich dem österreichischen Nationalteam diesen Donnerstag noch eine letzte Chance.
Zehn von Europas 13 Startplätzen sind bereits vergeben. Drei weitere Teilnehmer werden über das Play-Off-Turnier ermittelt. Dieses setzt sich aus den zehn Gruppenzweiten und den beiden Punktebesten Gruppensiegern ihrer jeweiligen Nations-League, die sich nicht über den klassischen Weg qualifizieren konnten zusammen. In drei parallel verlaufenden Miniturnieren, bestehend aus jeweils vier Nationen, qualifiziert sich der jeweilige Sieger für die Weltmeisterschaft 2022.
Österreich trifft in seinem Halbfinale diesen Donnerstag auf Wales. Wenn um 20:45 in Cardiff angepfiffen wird, stehen sich beide Nationen zum insgesamt elften Mal gegenüber. Franco Fodas Team hat mit fünf Siegen bei nur drei Niederlagen noch die Nase vorne. Allerdings konnten die Waliser von den letzten drei Partien zwei für sich entscheiden und auch die WM-Qualifikation 2018 vor Österreich abschließen. Für die Weltmeisterschaft in Russland gelang es allerdings keiner der beiden Mannschaften sich zu qualifizieren.
Die Drachen von der Insel sind seit sieben Spielen ungeschlagen und haben ihre letzte Niederlage im EM-Achtelfinale gegen Dänemark erlitten. Das ist jene Mannschaft, die auch den Österreichern die letzte Niederlage zufügte. Die Siegesserie der Alpenrepublik hält seitdem bei zwei Spielen und hat wenig Aussagekraft über die momentane Form.
Der Gewinner wird im Anschluss in einem Entscheidungsspiel entweder auf die Ukraine oder Schottland treffen, deren Partie auf Juni verschoben wurde.
Wohlfühlzone Nationalteam und die Rückkehr eines alten Bekannten!
Trainer Franco Foda hat nach einigen Ausfällen nochmals nachjustieren müssen und das Quartett Ilsanker, Schöpf, Ullmann und Weimann von der Abrufliste nachrücken lassen. Während erstere zwei in den letzten Jahren zum fixen Stamm gehörten, ist es für Andreas Weimann ein gefühlter Neuanfang im Team. Seine letzte Nominierung liegt bereits sieben Jahre zurück. Doch 18 Tore und neun Assists für Bristol City in der bisherigen Championship-Saison waren dem Teamchef Grund genug ihn wieder einzuberufen. Es ist aber trotzdem davon auszugehen, dass er sich hinter Marko Arnautovic und Sasa Kalajdzic einordnen müssen wird.
Auf der anderen Seite musste auch der Waliser Interimstrainer Rob Page in seinem 19. Spiel als Vertreter von Ryan Giggs umdisponieren. Stammtorhüter Danny Ward, vom englischen FA-Cup Sieger Leicester City, muss nach seiner Knie-OP noch auslassen und wird durch Wayne Hennessey ersetzt. Ebenfalls nicht dabei sein werden Leeds United Verteidiger Tyler Roberts sowie Jamey Lawrence von St. Pauli, dem Führenden der zweiten deutschen Bundesliga. Mit an Bord sind dafür Aaron Ramsey von den Glasgow Rangers und Rekordtorschütze Gareth Bale. Der Kapitän der Waliser brachte im Kalenderjahr 2021 das Kunststück zusammen für die Nationalelf 850 Minuten auf dem Feld zu stehen, während er für Tottenham (759 Minuten) und Real Madrid (193 Minuten) nur in eher überschaubarem Ausmaß am jeweiligen Ligabetrieb teilnahm.
Ganz anders sieht es bei den Leistungsträgern der Österreicher aus. Diese sind bei ihren Vereinen größtenteils gesetzt. David Alaba ist seit seinem Wechsel nach Spanien aus der Innenverteidigung Real Madrids nicht mehr wegzudenken und Marko Arnautovic trug am Sonntag, in der Serie A, bei der unglücklichen Niederlage Bolognas gegen Atalanta Bergamo sogar zum ersten Mal die Kapitänsbinde der Italiener. Lediglich Marcel Sabitzer konnte sich bei den Bayern noch nicht wirklich durchsetzen und fungiert bisher bloß als Ergänzungsspieler im Kader des deutschen Rekordmeisters. Mit Xaver Schlager kehrt außerdem ein weiterer Fixpunkt ins Team zurück. Ob die Kraft so kurz nach seinem Comeback von einem im Herbst erlittenen Kreuzbandriss schon wieder für die volle Distanz reicht, ist allerdings unwahrscheinlich.
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Tippspielfakten:
- Wales hat keines seiner letzten 7 Spiele verloren.
- Wales hat keines seiner letzten 16 Heimspiele verloren.
- Unter Franco Foda konnte Österreich noch kein Spiel gegen eine besser platzierte Mannschaft gewinnen.